© Tallink Silja

Ein Besuch der Ostseegroßstädte in der dunklen Jahreszeit hat immer etwas Magisches. Im Dämmerlicht der kurzen Tage scheint die Welt wie verwandelt: Das Leben ist entschleunigt, der Schnee dämpft die Geräusche und glitzernde Lichter sorgen für festliche Stimmung. Daneben pflegen die Einheimischen auf den Weihnachtsmärkten von der Vorweihnachtszeit bis in den Januar jahrhundertealte Traditionen.

Stockholm, Helsinki, Turku, Riga und Tallinn – die Metropolen und Kulturstädte Skandinaviens und des Baltikums sind für deutsche Urlauber nicht nur besonders gut, günstig und schnell erreichbar, sondern dank Tallink Silja, der größten Fahrgastreederei der nördlichen Ostsee, auch perfekt miteinander kombinierbar. Zehn Kreuzfahrtfähren sind täglich auf sechs Routen zwischen den Häfen im Einsatz. Neben den Schiffen betreibt die Reederei fünf Hotels in Tallinn und Riga.

Eine Schiffsreise im Winter durch die schier endlos wirkenden Eisschollen hat dabei einen ganz besonderen Reiz. Alle Fähren der Linie sind Eisbrecher, sie kommen mühelos durch die zentimeterdicken Eisschichten. Links und rechts ziehen die schneebedeckten, nordischen Schäreninseln vorbei, während sich die Wintersonne in farbenfrohen Mosaiken im Eis spiegelt. An manchen Tagen bietet sich den Reisenden zudem ein unvergessliches Naturschauspiel: Wer Glück hat, erspäht in weiter Ferne Aurora Borealis – das farbenprächtige Polarlicht.
Tallink-Silja-Expertin Saskia Münzberg verrät ihre ganz persönlichen Reisehighlights.

Stockholm

Für Traditionelle
Laut der Legende erscheinen Die heilige Lucia und ihre Mägde am frühen Morgen des 13. Dezembers, um Licht in die Dunkelheit zu bringen. Sie ist ganz in Weiß gekleidet und trägt einen Kranz aus Kerzen auf dem Kopf. Mitte Dezember führen in jedem Jahr Lichterprozessionen durch die gesamte Stadt, um ihrer zu gedenken. Überall in den Kirchen finden traditionelle Konzerte zu Lucias Ehren statt, der Höhepunkt ist ihre Krönung im Freilichtmuseum Skansen.

Für Sportliche
Mitten in Stockholm können Urlauber eine Vielzahl von Wintersportmöglichkeiten erleben. Mit Wasser geflutete Fußballplätze und Parkflächen werden zu Eislaufbahnen, die vielen Kanäle und Flüsse der Stadt laden nach längeren Frostperioden zum Schlittschuhlaufen bis hinaus in die Schären ein. Im Stadtteil Hammarby Sjöstad gibt es ein anfängerfreundliches Skigebiet.

Für ganz Harte
In Stockholms Freizeitgebiet Hellasgården können Hartgesottene unter Aufsicht ein recht erfrischendes Bad im Eisloch nehmen.

Helsinki

Für Rodelfreunde
Mitten in Helsinki, im Kaivopuisto-Park, rodeln seit Generationen große und kleine Einheimische die Hügel herunter. Die kleinen Kunststoffschlitten – die sogenannten Pullkas – gibt es im Winter fast überall für rund zehn Euro.

Für Eiswanderer
Ein Spaziergang über die zugefrorene Ostsee vor Helsinki ist ein zauberhaftes Erlebnis, an das sich Besucher lange erinnern werden. Obligatorisch ist dabei eine Thermoskanne mit heißem Tee, Kaffee oder Kakao.

Für Windowshopper
Die Aleksanterinkatu ist die offizielle Weihnachtsstraße Helsinkis. Pünktlich Anfang Dezember leuchtet die ganze Straße im festlichen Lichterglanz und die Schaufenster strahlen mit weihnachtlicher Dekoration um die Wette.

Turku

Für Mystiker
Der Tonttu ist das Maskottchen von Turku. Der Weihnachtswichtel wohnt seit bald 800 Jahren auf der Burg von Turku, Finnlands ältester Festung. Meistens bleibt der Wicht unsichtbar, nur in der Adventszeit traut er sich etwas öfter unter Menschen.

Für Friedensstifter
Am Heiligabend schaut ganz Finnland auf Turku. Zur Mittagszeit versammeln sich Tausende auf dem Alten Markt, der Rest des Landes ist per TV oder Radio zugeschaltet. Um 12 Uhr steigt der Chef der Staatskanzlei auf den Balkon des Brinkala-Hauses (Rathaus) und verkündet den Weihnachtsfrieden. Das Fest kann beginnen!

Für Seefahrer
Mit der Tallink Silja „Galaxy“ oder der „Baltic Princess“ erreichen Urlauber Turku aus Stockholm in nur elf Stunden. Der Weg durch die Schäreninseln Richtung Hafen wirkt in der Vorweihnachtszeit wie in einem Traum: Die schneebedeckte Landschaft zieht majestätisch an einem vorbei, Eiskristalle funkeln und glitzern mit der tief stehenden Wintersonne um die Wette.

Tallinn

Für Feinschmecker
Das traditionelle estnische Weihnachtsessen ist stark beeinflusst von unserer eigenen deutschen Küchengeschichte. Sauerkraut, Würste, Schweinebraten und würzige Pfefferkuchen gehören dazu. Deftig und nichts für Kalorienzähler, aber immer superlecker!

Für Schleckermäulchen
Der Legende nach wurde Marzipan einst im Herzen von Tallinn erfunden. Das finden Besucher in hervorragender Qualität nicht nur auf den vielen Weihnachtsmärkten der Stadt, sondern auch im Kalev Marzipan Room – einem Geschäft und Museum rund um die süße Mandelspezialität.

Für Tropfnasen
Bereits am 22. November eröffnet der traditionelle Weihnachtsmarkt auf dem Rathausmarkt. Hier bekommen Besucher bis zum 8. Januar in unzähligen Marktbuden rund um den prächtigen Weihnachtsbaum allerlei originelle Geschenkideen. Wer bei so viel Open-Air-Vergnügen eine Tropfnase bekommt, der sollte schnell Europas älteste Apotheke besuchen – die Tallinner Ratsapotheke gibt es bereits seit dem Mittelalter.

Riga

Für Baumfreunde
Auch wenn nicht ganz klar ist, ob in Tallinn oder Riga weltweit das erste Mal – im Jahre 1510 – ein Weihnachtsbaum aufgestellt wurde, noch heute beginnt die Adventszeit in Riga mit der traditionellen Errichtung des Weihnachtsbaums auf dem Rathausplatz am ersten Adventswochenende. Auf der alljährlichen „Weihnachtsbaumallee“ können Besucher seit 2010 aufwendig geschmückte Weihnachtsbäume bewundern, alle in einem unterschiedlichen Design: von schrill bis traditionell, von modern bis ursprünglich. Sie werden in jedem Jahr von den Studenten der Lettischen Kunstakademie errichtet.

Für Romantiker
Die wunderschöne Altstadt in Riga ist weitestgehend autofrei. Einen Gang zurückschalten, entschleunigen und eine Kutschfahrt durch das winterliche Riga genießen – romantischer geht es nicht!

Für Musikliebhaber
Den ganzen Dezember lang werden unter dem Motto „Europäische Weihnachten“ in den Konzertsälen und Gotteshäusern von Riga klassische Konzerte mit der Musik von zum Beispiel Bach, Haydn, Mozart oder Vivaldi durchgeführt, um die musikalischen Traditionen der abendländischen Weihnacht zu feiern.

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